圖為硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星運行示意圖。國防科工局供圖

 

 

　　國防科工局系統(tǒng)工程司副司長趙堅介紹，硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星是我國首顆大型天文望遠鏡，能穿過星際物質的遮擋“看”到宇宙中的X射線，相當于我國在空間探測領域多了雙眼睛。同時，衛(wèi)星有效載荷由我國科研人員自主研制完成，在工程研制過程中，攻克了多項關鍵技術難關，實現了多項X射線探測和電子學技術的國產化。

 

　　為什么要觀測宇宙中的X射線？在浩瀚的宇宙中，脈沖星、伽馬射線暴、超新星遺跡、黑洞等都會輻射出X射線。如果接收到射線并加以分析，就能勾畫出這些天體的輪廓。但由于X射線無法穿越地球大氣層，科學家只能在高空或者大氣層以外觀測。也就是說，X射線望遠鏡能讓人們窺見黑洞的神秘一角。

 

　　此次發(fā)射的衛(wèi)星本體呈立方體構型，設計壽命4年，裝載高能、中能、低能X射線望遠鏡和空間環(huán)境監(jiān)測器等4個探測有效載荷，可觀測1—250keV(千電子伏特)能量范圍的X射線，主要工作模式包括巡天觀測、定點觀測等模式。

 

　　趙堅說，硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星具有三大特點。一是基于我國學者原創(chuàng)的探測方法，采用直接解調成像方法，解決了低成本探測器高精度成像問題，實現寬波段、高靈敏度、高分辨率的空間X射線觀測。二是有效載荷種類全、規(guī)模大，探測模式多，4個有效探測載荷共計包含25個探測器單機，能段基本覆蓋整個X射線譜段，在世界現有X射線天文衛(wèi)星中，具有先進的暗弱變巡天能力、獨特的多波段快速光變觀測能力。衛(wèi)星可實現對伽馬射線暴的全天監(jiān)測，將成為國際上在300keV—3MeV(兆電子伏特)能區(qū)面積最大的伽馬射線暴探測器。三是衛(wèi)星平臺服務保障能力要求高，為實現寬波段、高靈敏度、高分辨率的觀測能力，加之載荷種類全、復雜性高，對平臺提出更高的保障能力，如復雜的熱控保障、對地測控與數傳保障以及載荷長期工作下的能源保障能力等。

 

　　X射線天文衛(wèi)星的研制始于美國。1970年，美國發(fā)射了第一顆X射線天文衛(wèi)星，實現了X射線的巡天，開創(chuàng)了空間高能天文的新領域，打開了人類觀測宇宙的新窗口。我國硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星工程則于2011年3月立項。硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星工程總師馬世俊說，硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星填補了我國空間X射線天文衛(wèi)星研制的空白，實現了我國天文觀測由地面觀測到天地聯(lián)合觀測的跨越，鑄就了我國天文學發(fā)展史上的里程碑，同時也推動了航天技術發(fā)展，大幅提升我國空間科學水平。

 

 

　　目前，國際上在軌運行的X射線天文衛(wèi)星共有7顆，與它們相比，我國的硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星“牛”在哪兒？

 

　　硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星系統(tǒng)載荷分系統(tǒng)專家宋黎明介紹，從工程和技術指標上來講，硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星在同類衛(wèi)星中優(yōu)勢非常明顯。首先，功能性能強，既能實現定點觀測，又能對大天區(qū)進行掃描成像，還能監(jiān)測空間的高能爆發(fā)源。第二，探測波段寬，利用三種探測器，實現了1—250keV的全覆蓋。第三，探測面積大，尤其是高能X射線望遠鏡的探測面積超過了5000平方厘米，是國際上同能區(qū)面積最大的準直型望遠鏡。此外，衛(wèi)星還具有工作模式多、平臺高可靠的優(yōu)點，在各種極端條件下都能可靠地完成觀測、數據星上存貯和及時下傳等工作，保證任務可順利實施。

 

　　“硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星將會對銀河系進行高靈敏度、高頻次的寬波段X射線巡天監(jiān)測，大天區(qū)、大有效面積的寬波段X射線掃描巡天觀測能力，可以更有效地發(fā)現處于暴發(fā)態(tài)的X射線暫現源，在國際上首次系統(tǒng)性地獲得銀河系內高能天體活動的動態(tài)圖景，發(fā)現大量新的天體和天體活動新現象。”宋黎明說。

 

　　此外，硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星具有獨特的研究X射線雙星多波段X射線快速光變的能力，預期可以在黑洞和中子星雙星的研究中獲得許多新成果。同時，具有國際上硬X射線和伽馬射線能段最大面積的探測器，硬X射線天文望遠鏡衛(wèi)星成為這一能段天空中最靈敏的探測器。

 

　　“值得一提的是衛(wèi)星在200keV—3MeV的全天監(jiān)測能力。我們在衛(wèi)星進入正樣階段后發(fā)現，在高能X射線望遠鏡正常的工作模式之外，通過對其光電倍增管的高壓進行調整，可以用于對伽馬射線暴的全天監(jiān)測，因此增加了這一伽馬射線暴監(jiān)測模式。在200keV—3MeV能區(qū)，HXMT監(jiān)測伽馬射線暴的有效觀測面積相比以往的設備可提高10倍左右。由于引力波暴也可能產生伽馬射線暴，HXMT在搜尋引力波電磁對應體方面也具有重要意義和明顯的國際競爭力。”宋黎明說。

 

 

　　宋黎明介紹，作為我國首顆真正意義上的空間X射線望遠鏡和一個小型空間天文臺，硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星向中國的天文學家全面開放，面向全國征集科學觀測提案，并引導我國和國外地面天文設備對高能活動天體開展多波段聯(lián)合觀測，實現天地一體聯(lián)合觀測。同時，也將協(xié)同國際上其他在軌運行的天文衛(wèi)星，開展對重要天體的聯(lián)合觀測。

 

　　硬X射線調制望遠鏡衛(wèi)星發(fā)射入軌之后的第五天將對科學儀器加電，開始為期5天的整體功能測試，然后進行為期140天的儀器性能測試、在軌標定觀測和試觀測，計劃于今年11月進入常規(guī)科學觀測。

 

　　趙堅介紹，目前，中國國家航天局正在會同有關單位編制《關于促進空間科學發(fā)展的指導意見》，后期將持續(xù)推進重大空間科學任務，深化論證并啟動新的空間科學項目；強化空間科學關鍵技術預先研究；拓展空間科學領域國際合作。

 

　　為進一步推進我國空間科學的發(fā)展，“十三五”期間，我國將有4次重要的空間科學衛(wèi)星和探測器實施發(fā)射。預計今年8月發(fā)射的中意電磁監(jiān)測試驗衛(wèi)星，是用于監(jiān)測獲取空間電離層和磁場異常變化信息的試驗衛(wèi)星，研究地震前兆引發(fā)電離層和磁場變化的關聯(lián)，從而反演地震預測模型。2018年完成研制并發(fā)射的中法海洋衛(wèi)星，將獲取海面風場、海浪等海洋動力環(huán)境參數，主要應用于海洋波浪預報、防災減災等領域。2021年左右完成研制并發(fā)射的中法天文衛(wèi)星，將通過發(fā)現和快速定位各種伽馬暴，星地聯(lián)合完成伽馬暴的電磁輻射性質的全面測量，為暗能量和宇宙演化研究提供基礎觀測數據。將在2020年發(fā)射探測和著陸巡視的火星探測器，一次實現“繞、落、巡”，為后續(xù)開展火星科學研究奠定基礎。