公共基礎知識（綜合知識）

 

    基因由人體細胞核內的DNA（脫氧核糖核酸）組成，變幻莫測的基因排序決定了人類的遺傳變異特性。人類基因組研究是一項生命科學的基礎性研究。有科學家把基因組圖譜看成是指路圖，或化學中的元素周期表；也有科學家把基因組圖譜比作字典。但不論是從哪個角度去闡釋，破解人類自身基因密碼，以促進人類健康、預防疾病、延長壽命，其應用前景都是極其美好的。人類10萬個基因的信息以及相應的染色體位置被破譯后，將成為醫學和生物制藥產業知識和技術創新的源泉。

 

    基因（遺傳因子）是遺傳的物質基礎，是DNA或RNA分子上具有遺傳信息的特定核苷酸序列。基因通過復制把遺傳信息傳遞給下一代，使后代出現與親代相似的性狀。人類大約有幾萬個基因，儲存著生命孕育、生長、凋亡過程的全部信息，通過復制、表達、修復，完成生命繁衍、細胞分裂和蛋白質合成等重要生理過程。生物體的生、長、病、老、死等一切生命現象都與基因有關。它也是決定人體健康的內在因素。

 

    由于基因技術在生物工程中的特殊作用，基因技術革命是繼工業革命、信息革命之后對人類社會產生深遠影響的一場革命。它在基因制藥、基因診斷、基因治療等技術方面所取得的革命性成果，將極大地改變人類生命和生活的面貌。同時，基因技術所帶來的商業價值無可估量，從事此類技術研究和開發企業的發展前景無疑十分廣闊。

 

    2014年6月10日，英國新一期《自然-通訊》雜志報告說，科研人員開發出一種轉基因技術，可大幅改變蚊子后代的性別構成，讓雄性占絕大多數，最終致使蚊群在數代后無法繁衍，從而阻斷瘧疾的傳播途徑。在英國倫敦大學帝國理工學院研究人員與美國、意大利同行合作進行的這項研究中，他們嘗試給瘧疾的主要傳播者岡比亞按蚊注射一種“內切酶”。這種酶具有“切割”染色體脫氧核糖核酸的功能，可附著在X染色體上并起到破壞作用，使這些蚊子只能繁衍出雄性后代。初期實驗結果顯示，用這種基因技術改造過的蚊子所產后代中，約95%是雄性。進一步研究發現，到第6代時，這些蚊子會因為缺少雌性而無法繁衍。研究人員據此認為，如果將這一方法運用到自然界，可有效阻斷蚊子的繁衍，使特定種群滅絕，從而大幅減少瘧疾等傳染病的發生。